El trabajo infantil es frecuente en las cadenas de suministro del algodón, el textil y la confección, y también se han dado casos de trabajo forzado. Dado que el trabajo infantil y forzoso está muy arraigado y oculto en la cadena de suministro, el problema no suele ser visible. Dependiendo del contexto, los niños pueden participar en la preparación de la tierra, la protección de los cultivos, el desmotado, la escarda, el riego, la hibridación, la cosecha manual, el tejido o la producción de aceite de algodón. Los indicadores de trabajo forzoso en las cadenas de valor del algodón, el textil y la confección incluyen el trabajo en régimen de servidumbre, la retención de salarios, la restricción de movimientos, las horas extraordinarias excesivas y las condiciones de trabajo y de vida abusivas, incluido el trabajo de los adolescentes.

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Muchos niños que se dedican a actividades relacionadas con el algodón

trabajan muchas horas y pueden recibir poca o ninguna remuneración.

Los niños también pueden manipular plaguicidas nocivos y trabajar aislados,

expuestos a temperaturas extremas, sin alimentación ni descanso adecuados y en condiciones que pueden perjudicar gravemente su desarrollo físico y psicológico. A menudo este trabajo se realiza a expensas de su educación.

 

El algodón es uno de los productos más producidos por

el trabajo infantil y forzado en al menos 18 países.